Linfocitos e linfoquinas

Resumo

Os linfocitos constituem a principal categoria de células que participam na resposta imune.

Os linfocitos T têm receptores para o antigé­nio (TCR) nas suas membranas.

Os antigénios são processados pelos macrófa­gos ou células equivalentes e são apresentados aos Utifocitos T, no contexto de moléculas do MHC (Major Histocompatibility Complex).

Os superantigénios, que incluem vários produ­tos bacterianos, não necessitam de ser proces­sados por células apresentadoras; reagem direc­tamente com uma região constante das molécu­las do MHC e estimulam de modo não específico, as células T.

A tecnologia do hibrldoma com a produção de anticorpos monoclonais constituiu um importan­te factor de progresso na Imunologia. Subclas­ses de litifocitos e de outros "leucocitos, podem diferenciar-se pelos antigénios presentes na sua superftcie. Antigénios individualizados, identifi­cados por dois ou mais anticorpos monoclonais, foram designados por Classes de Diferenciação (CD= Clusters of Diferentiation).

A citofluorlmetria foi um grande avanço na Imunologia Qínica, permitindo a contagem das subclasses de linfocitos.

A função do sistema imune é modulada por nu­ merosas substâncias que servem de intermediá­ rios entre os linfocitos e outras células (linfo­quinas, interleuquinas, factores estimulantes do crescimento, etc.) designados, na generalidade, por citoquinas.

As citoquinas estão implicadas na patogénese de certas doenças e são úteis no tratamento do cancro e doenças imunodeflcitárias.