Estatística em Medicina: o mérito e o mito Reflexões de um clínico

Resumo

As ciências biológicas não são exactas. Em medicina, que não é propriamente uma ciência, mas sim uma profissão de raízes cientificas que lida com casos individuais duma variedade in­definível a matematização é tentadora, mas tem grandes limitações. A estatística, ramo da mate­mática que mais penetra na actividade médica, é muito útil para definir tendências. Contudo, nada garante que o previsto venha a acontecer, num caso concreto.

E, para além destas limitações de princípio, tem de se contar com erros formais, interpreta­ções abusivas, resultados de difícil leitura, flu­tuação de conclusões ao sabor dos métodos es­colhidos e muitos outros problemas. A decisão clínica deve contar com a estatística como um de vários instrumentos informativos, mas não é lí­cito que o senso global do médico seja substitui­ do por uma seca listagem de números. Um acto diagnóstico, uma opção terapêutica, o enuncia­ do do prognóstico, são sempre escolhas feitas em face da complexa problemática dum doente indi­vidua irredutível a uma fórmula ou a uma equa­ção.